Frankétienne, par Patrick Chamoiseau

Frankétienne dans sa maison à Port-au-Prince, restée intacte après le séisme de 2010. Le pilier de droite, peint par l’artiste,

représente une scène de la catastrophe. Photo Corentin Fohlen / Divergence

La langue et les humanités ont perdu un grand frère, un voyant, un sourcier. L'immense poète et artiste haïtien Frankétienne, né Jean-Pierre Dantor Basilic Franck Étienne d’Argent à Ravine Sèche, dans la province de l’Artibonite, en Haïti, à qui les humanités avaient consacré un article en octobre 2022 (ICI) s'est éteint ce 20 février, à 88 ans. D'une plume l'autre, d'archipel en archipel, l'écrivain Patrick Chamoiseau lui rend hommage.

BA FRANKÉTIENNE

Mapou

lé vyé dlo ka koulé

sépa selman grenn-anba-fey ki ka konté pinèz

(man adan sa osi)

Mapou

chabin à yeux grand ciel

les énergies ne valent qu'au principe des tendresses, et si je garde ce vent solaire qui chante poitrine offerte (sans souci d'une chemise), j'ai bel souvenir du long toucher des galaxies cordiales, de ton genou par terre pour la beauté qui compte, du feu pris dans la langue, à grand vocal, dans les piliers de la création où ne prend jamais fin la substance des étoiles

recommencée

recommencée !

Mapou

zwézo pani zel ba la pli

yo ka rété sispann

an plim mol ek fal frèt

(mi mwen sézi kon yo)

Mapou

tout dyab pa Dyab

mé ni délè ou ka santiy pasé

kabwit ka pèd fil yo adan difé pikan

ek betafé paka kléré si atoumo pani rimèd

Frankétienne

le mapou régente toutes les racines de la forêt, il ne vit pas tout seul il fait Grands-bois, il ne grimpe pas aux filaos ni ne s'abaisse le front au pays-loin-des-sans-chapeaux, il fait langue défoncée, toutes les langues convoquées dans celle qui nous habite, qui nous lève,

et frissonne jôdijou

au fil de l'archipel

d'une juste gloire offerte au plus vaste des hougans

célébration

reconnaissance

klendenden du respect

dans le verbe à cyclones

Franck ho

piès lanmizé pa jan twé neg :

lè fwa yo fann, yo ka chanté !

devant tant de vie et de force

Baron samedi lui-même

aprézan déféré à la barre

restera sans manœuvre

Legba s'inclinera

à chacun de tes carrefours

à chacune de tes portes

Damballa en personne sifflera la connaissance

Et Erzulie la reine

(réduite à ton sillage)

(séduite déjà, séduite toujours)

fera respect sur ce qui passe

si tellement haut si tellement loin.

Patrick CHAMOISEAU

Tunis, le 21 février 2025.

• Lire aussi, sur Le Courrier de l'Unesco, "Frankétienne : « La création est une odyssée sans escale »", entretien publié le 29 septembre 2023 (ICI)